人大及其常委會依照憲法和法律行使職權(quán)，根據(jù)憲法和法律規(guī)定，各級人大及其常委會的職權(quán)一般各有十幾項(xiàng)。把這些職權(quán)歸納起來，大致可分為四大類，即立法權(quán)、重大事項(xiàng)決定權(quán)、人事任免權(quán)和監(jiān)督權(quán)，通常指的就是全國、省、自治區(qū)、直轄市和較大的市(包括省、自治區(qū)的人民政府所在地的市、經(jīng)濟(jì)特區(qū)所在地的市和經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)的較大的市)的人民代表大會及其常委會以及自治州、自治縣的人民代表大會，依照法律規(guī)定行使的四項(xiàng)主要職權(quán)。一般的市和縣級人民代表大會的職權(quán)只有三類，它們沒有立法權(quán)。

　　人大“四權(quán)”的劃分是相對的，沒有窮盡人大的所有職權(quán)，并有交叉性，如人事罷免撤職權(quán)，屬人事任免權(quán)，也屬監(jiān)督權(quán)范疇；有些法律性的決定，既可作為立法權(quán)的內(nèi)容，又可作為重大事項(xiàng)決定權(quán)的內(nèi)容。